Coordinación Zonal 6 Austro - Ministerio de Turismo

La Bolsa Internacional de Turismo del Ecuador, BITE, creada mediante Decreto Ejecutivo Nº 193 - B, publicado en el Registro Oficial Nº 69 del 18 de noviembre de 1988, debe someterse a un proceso de saneamiento para superar los problemas administrativos por los que atraviesa y contribuir verdaderamente al posicionamiento turístico de Cuenca, de la provincia del Azuay y de todo el país.

Ese es el enfoque del trabajo que impulsa la Ministra de Turismo, Verónica Sión, como presidenta del Directorio de la BITE, cuyos miembros coinciden con esa postura, a fin de dar cumplimiento a su Reglamento, que tiene como objetivo promover la comercialización del producto turístico ecuatoriano, así como incentivar a los sectores público y privado sobre la importancia de la actividad turística y su rol en el desarrollo socio económico del Ecuador.

En el informe económico que conocieron los miembros del Directorio el pasado 14 de agosto se destaca principalmente la falta de liquidez del organismo por la deudas existentes, procesos coactivos y demandas judiciales planteadas en su contra, los cuales han imposibilitado la realización de ediciones anteriores.

Los recursos entregados por el Ministerio de Turismo, que han sido utilizados principalmente en gastos operativos y no de inversión como debería ser,  superan los 400 mil dólares, a pesar de que cada año la justificación y liquidación de los gastos por parte del área administrativa de la BITE ha tenido serios retrasos. En el 2003 por ejemplo la entrega de los documentos de descargo tuvo una demora de ocho meses luego de vencido el plazo; en el 2004 fue de cuatro meses, en el 2005 de doce meses, mientras que en el 2006 y en el 2007, la justificación de gastos se retrasó siete y seis meses respectivamente.

A esto se suma una transferencia del Fondo de Promoción Turística del Ecuador, hecha a la BITE el 11 de junio de 2007 por un monto de 150 mil dólares, de los cuales 66.214 dólares no han sido liquidados hasta la presente fecha, a pesar de que el plazo para hacerlo venció el 31 de diciembre de ese año.

Un análisis pormenorizado del Ministerio de Turismo, que servirá de base para el proceso de reestructuración, muestra que ha existido desde el año 2002 una variación irregular en el número de compradores de la feria; si bien se registraron 110 clientes en el año 2005, esta cifra desciende drásticamente a 69 en el año 2006, lo que contrasta con el incremento de expositores. Además, no hay montos referenciales de las negociaciones cerradas durante las diferentes ferias por lo que no se lo puede medir el  impacto real del impulso al desarrollo turístico de Cuenca y de la provincia.

Desde su creación la BITE no se ha realizado en tres ocasiones (2004, 2007 y 2008) lo que ha provocado una sensación de incertidumbre y desconfianza en el mercado turístico. Tampoco existe constancia de que haya realizado estudios de mercado con el fin de analizar las nuevas tendencias del turismo y promover el desarrollo de productos nuevos  que puedan atraer a la demanda internacional, con un análisis comparativo con otras bolsas de turismo para obtener insumos suficientes para una nueva propuesta de bolsa de negocios.