Coordinación Zonal 6 Austro - Ministerio de Turismo

El cantón Camilo Ponce Enríquez, perteneciente a la provincia del Azuay, más conocido como “La Ponce, el cantón minero” tiene un gran potencial orgánico y agrícola basado en el cultivo del cacao y del banano fundamentalmente, por lo que el sustento económico de sus habitantes no solo lo constituye la actividad minera. Así lo da a conocer la comisión técnica de la Gerencia Regional Austro, que el pasado fin de semana se trasladó hacia varios lugares de este cantón para realizar un recorrido por los más importantes atractivos y recursos turísticos presentes en la zona.

La comisión integrada por 3 funcionarios de la Regional Austro del Ministerio de Turismo, recorrió los bosques de la parroquia Shumiral, hasta llegar a las cascadas denominadas “El Paraíso”, que se encuentra a unos 3km del centro poblado de Shumiral y a unos 30km de la cabecera cantonal, Ponce Enríquez. La travesía toma unos 30 minutos en vehículo liviano, hasta el sitio de ascenso por un camino de herradura y tras caminar entre 50 minutos a paso ligero por entre plantaciones de banano y cacao, se llega al despeñadero, del cual se vierte un caudal de agua, no muy mayor en época de estiaje, el mismo que se encuentra a una altura de 520 m.s.n.m.

En el paradisiaco sitio se tiene trazado lo que será las caminerías, y puestos de refugio, las que permiten recorrer buena parte del bosque con un paisaje impresionante y una vista espectacular de la zona. Del informe se desprende que el atractivo, si bien está en la fase de estudio, para su equipamiento y uso turístico, no deja de ser una respuesta al uso sostenido de la naturaleza y del ecosistema y en esta consideración la municipalidad -según se dijo, en una reunión mantenida con las autoridades seccionales- pretende declarar al territorio  como zona de  reserva ecológica.

Ponce Enríquez, goza de un potencial turístico lacustre y espeleológico, así lo confirman las piscinas de aguas calientes y las cuevas de La Florida y Shagal. El Complejo Eco-turístico Agua y Tierra ubicado a 20 minutos de la cabecera cantonal Ponce Enríquez, es una muestra del emprendimiento y del talento visionario de gentes como Walter Gutiérrez, un joven cuencano que tiene construido 5 cabañas en un área de 1000m2 y que está destinado al servicio turístico, dando alojamiento, distracción y alimentación. El complejo cuenta con dos piscinas una de agua dulce y fría  y otra de aguas calientes y sulfatadas, producto de las emanaciones de fuentes de agua  subterráneas. Walter ha sido muy prolijo en adecuar el sitio, para ello –cuenta- que ha sido necesario traer mano de obra calificada de la comunidad Zhuar desde la Amazonía ecuatoriana, toda vez que sólo ellos, tienen la capacidad de construir este tipo de cabañas, indica. Agregando además que,  la propiedad es legado de sus anteriores o sea abuelitos y que lo que empezó como un encuentro de amigos, hoy se proyecta a ser un gran centro turístico dirigido a un público amante del ecosistema. El eje transversal que motiva la inversión son las vertientes de aguas termales, las  que han sido aprovechadas por su dueño con mucho ingenio, criterio y creatividad.