Coordinación Zonal 6 Austro - Ministerio de Turismo

Artesana del Cañar

La provincia del Cañar es muy diversa en sus manifestaciones artesanales y sin lugar a dudas, el símbolo vernáculo lo constituyen los textiles, que se remontan a la época Aborigen (Período Formativo 2300 A.C.).  Los testimonios arqueológicos procedentes de sitios como: Narrío, Cashaloma,  Ingapirca y otros, señalan que la producción textil fue una actividad generalizada y de considerable desarrollo tecnológico, semejante a la obtenida en otros sitios de  la América Andina. Hallazgos tanto de segmentos de huesos, telares, agujas, pasadores de hilo, fusayolas, así como fragmentos de tejido e improntas en cerámica, dan prueba de aquello. Se sabe que emplearon el algodón y la lana como materia prima básica, aunque también utilizaron diferentes fibras vegetales y cueros, en calidad de elementos secundarios. El teñido de esos materiales lo hicieron con pigmentos vegetales y minerales.

En la época colonial se incorporaron nuevas técnicas y herramientas como el telar horizontal o de pedales, además de colores y diseños de origen europeo. Estas técnicas y conocimientos se encuentran dispersos en varias comunidades, cantones y parroquias de la provincia del Cañar, pero que mayoritariamente reposan en casas particulares.

“La materia prima más utilizada dentro de la actividad textil es la lana de oveja, la misma que en la mayoría de los casos son de su propiedad, pues cada familia tiene un número representativo de animales. En ocasiones los animales son traídos por personas que desean mandar a confeccionar determinada prenda; a veces el artesano tiene que comprar la lana en otras comunidades en donde ha sido preparada en hilos.”

La Ruta artesanal de la Provincia del Cañar inicia en el puente del Descanso, por la antigua panamericana norte, en donde el primer punto de visita es la Parroquia Javier Loyola. Aquí se pueden encontrar artesanos forjadores de metal. Las primeras obras trabajadas son herramientas para la labranza y trabajos de albañilería. Utilizan como materia prima hojas de resortes de los vehículos, piezas de automóviles y chatarra en general; impresiona ver la exacta coordinación del trabajo artesanal. Manipulan las piezas incandescentes al rojo vivo, que salen de los precarios hornos, para ser conducidas al yunque, aquí la muestra es moldeada a certeros golpes que con excepcional destreza y combinación rítmica, entre combos, martillos y tenazas, se dada la forma al hierro fundido y melcochoso.

Tienda de Artesanías

A 500 metros de esta localidad se encuentran los talladores  de piedra  de Rumiurco, son gente de la localidad dedicada a esta labor y están instalados en improvisados talleres a lo largo de la vía panamericana. La materia prima utilizada para la elaboración de las esculturas es únicamente la piedra andesita de color gris, que es traída desde las minas del cerro Cojitambo. En estos talleres se pueden apreciar los diversos trabajos, desde pequeñas esculturas hasta pilares estructurales para viviendas.

Ocho kilómetros más adelante, siguiendo un letrero que indica el desvío, se llega a la Parroquia de San Miguel de Porotos. Allí se encuentra la localidad de Jatumpamba, donde, desde el período prehispánico y colonial, se fabrican ollas de barro. El proceso  comienza con el modelado, golpeado, secado y decorado de las ollas. La decoración consiste en teñir de color rojo a la olla mediante una poción de arcilla, mezclada con agua llamada Quina. Por último se amontonará en una plaza varias ollas formando una colina, a ello le agregan ramas secas para la quema. Luego de varias horas el fuego se extingue y quedarán las ollas listas para su comercialización.

La paja toquilla en la ciudad de Azogues, tiene una enorme significación especialmente para las mujeres del campo. Existen dos centros de acopio y comercialización de los sombreros de paja toquilla, y están representados por las Asociaciones: Unión Cañari y Pérez Perazo.

De vuelta ya a la panamericana norte, el camino nos lleva a iniciar el ascenso al Nudo del Azuay  conduciéndonos a la hoya más alta  en  el territorio ecuatoriano. El mejor día de visita es el sábado porque se realiza la tradicional feria en sus mercados. En Cañar merece la pena pasar por la galería taller en la calle 24 de mayo, que se la conoce como Artesanías Añañay, aquí se realizan excepcionales trabajos en bordados. Otro sitio de interés en esta ciudad, es el local comercial de la Fundación Causanunchi, ubicado en las calles Guayaquil y Javiera Nieto de  la comunidad de Quilloac, sector San Marcos. Se puede coordinar una visita y apreciar cualquiera de estas actividades y la ancestral técnica del tejido en telar de cintura; continuando por la panamericana norte llegamos a la comunidad de El Tambo, en donde podemos apreciar el hábil trabajo en artesanías de plata sector Parque Central, destacándose los tupos y el trabajo de filigrana.