Coordinación Zonal 6 Austro - Ministerio de Turismo

Extranjeros en Cuenca

Sólo de enero a junio del presente año, 1279 extranjeros legalizaron su residencia temporal y/o definitiva en la ciudad de Cuenca, según datos proporcionados por la Jefatura Provincial de Migración del Azuay a través del Departamento de Censos y Movimiento Migratorio.  De estos se estima que un 25% corresponden a la tercera edad, quienes han decidido culminar su última etapa de vida en la ciudad de Cuenca, luego de acogerse al derecho jubilar de sus países.

Los extranjeros deciden vivir en la ciudad de Cuenca, mediante la obtención de visa temporal o definitiva, por razones de estudio, trabajo, religión, deportes, intercambio cultural,  turismo, comercio e inversiones, entre otras. La mayoría de los nuevos residentes afirman haberse contagiado de la peculiaridad de la gente cuencana, de su clima y del paisaje natural que le rodea.

La pujante ciudad ofrece buenas posibilidades de inversión lo que ha sido aprovechado por visionarios empresarios extranjeros que en buen número constituyen la oferta turística en la región.  Referencias internacionales, como la hecha por la Revista Lonely Planet, ubica a nivel mundial a Cuenca como una de las diez ciudades más aventajadas, no solo para la visita temporal sino para una residencia permanente y preferida por personas de la tercerea edad.

Muchos de ellos han realizado fuertes inversiones al capitalizar sus ahorros adquiriendo propiedades y negocios en la ciudad, explica Segundo Espinosa, funcionario de la Jefatura Provincial de Migración del Azuay, al tiempo de indicar que la mayoría de los nuevos residentes son de los vecinos  países de Colombia y Perú, en razón de la situación económica y política que viven estos países, le sigue Estados Unidos con 179 convecinos, Brasil con 23, España 16, Canadá 15, Chile 14, Alemania 13,  Italia 12, Reino Unido 11, en menor número los hay de Polonia, Argentina, México, Cuba, Tailandia, Taiwán, Turquía, Austria, Bélgica, Corea del Sur, Pakistán, Paraguay, Eslovenia, etc. Cabe recalcar que la lista no contempla aquellos ciudadanos que se encuentran en situación legal irregular, pero que igualmente prefieren vivir en la ciudad de Cuenca, refiere Espinosa.

Un estudio difundido por el Ministerio de Turismo indica que los principales mercados emisores para el Ecuador se encuentran en países del continente americano, destacándose la participación e Estados Unidos con un aporte del 24,31%, seguido de Colombia con el 19,94% y Perú con el 14,66%. Por su parte los países europeos mantienen una cuota de participación con el 4,97% de España, 2,50% del Reino Unido y el 2,41% de Alemania.

Así en la ciudad de Cuenca, no es difícil encontrar ejemplos de emprendimientos turísticos extranjeros que vinieron por conocer la ciudad y se quedaron a vivir por siempre. Juan Manuel Ramos, de México y dueño de un extraordinario restaurante de comida  mexicana, es un ejemplo.

La llegada de oleadas extranjeristas a Cuenca en los últimos años ha dado origen a la conformación de colonias como la paquistaní, cuyo número está entre 37 emigrantes dedicados al comercio de joyas, inciensos, chalinas; mientras otros han instalado, bares y  restaurantes de comida oriental.

Hafiz Irfan, de Pakistán, dice haber llegado a Cuenca hace 7 años, aquí montó un bar-restaurante del que depende económicamente su familia, la que la formó con una cuencana. “La ciudad me encanta, básicamente por la paz que brinda su gente y la posibilidad de trabajar y sostener a mi familia” enfatiza, el pakistaní, recalcando la calidad del ambiente, el clima, y la bondad de cuencano.

El culto musulmán no ha sido óbice, en una ciudad mayoritariamente católica, de ahí que la colonia cuenta con una mezquita, donde se reúnen en acto de ritualidad los viernes especialmente.

Rocío Aguilar, cuencana de nacimiento y musulmán de  convicción, asesora de la organización pakistaní, asegura que mas del 50% de los extranjeros piensan radicarse en la ciudad de por vida, gracias a la tranquilidad, el clima, la comida y el trabajo, “…ellos envían remesas a sus familias en su pais de origen, en condiciones parecidas a los emigrantes latinos en Europa o Estados Unido” explica Aguilar.